A matemática existe em tudo o que nos rodeia. Contudo ela parece assustar muitas pessoas, surgindo como um papão, que desafia mesmo os mais inteligentes. Seria bom que ela deixasse de ser vista e sentida dessa forma e passasse a ser olhada e vivida como um desafio. Se os professores têm um papel importante a desempenhar para que tal aconteça, também os pais podem contribuir fortemente para tal.
A criança começa a aprender logo que nasce. Quando ela vai para a escola, a aprendizagem reparte-se entre o tempo das aulas e o tempo passado com a família. O interesse, as crenças e as atitudes dos pais face à aprendizagem, em geral, e à matemática, em particular, influenciam muito os seus filhos. Uma grande parte da aprendizagem faz-se por modelagem, sendo os pais os principais modelos das crianças.
No quotidiano surgem imensas oportunidades para os pais estimularem e desenvolverem as competências matemáticas dos seus filhos. Vamos ver algumas situações em que, com muita frequência, utilizamos cálculos mentais por estimativa. Podemos envolver as nossas crianças nessa actividade.
O cálculo mental por estimativa utiliza-se para, sem papel e lápis nem calculadora, encontrar rapidamente o resultado o mais aproximado possível de uma ou várias operações. É utilizado em muitas situamções do quotidiano, em diferentes contextos, tais como a culinária, as compras ou uma viagem.
Eis alguns exemplos de situações em que se pode resolver os problemas por estimativa, com a ajuda das crianças:
- 1 euro chega para comprar 30 rebuçados de 3 cêntimos?
- Na época dos saldos e nas promoções é indicado o preço anterior e a percentagem de desconto, sendo, muitas vezes, necessário fazer o cálculo do preço a pagar.
- Chegou a altura da festa de aniversário. É preciso calcular o número de garrafas de 1,5 l de sumo que se vai comprar para encher 20 copos de 2 dl.arroquinha-CE e sou professor de química.
- Chegaram as férias. Quanto tempo se vai demorar a fazer um percurso de 230 km, a uma velocidade média de 90 km/h?
Também a estimativa de medidas e quantidades pode proporcionar situações interessantes:
- É preciso arrumar os lápis de cor. Quantos vão caber nesta caixa?
- Quantos palmos medirá a mesa da sala de jantar?
- Quanto tempo demoro a ler uma página de um livro?
- Quantos berlindes cabem numa lata de sumo de 33 cl?
- Quantos centímetros mede um pau de esparguete?
É necessário que a criança tome consciência de que estas estimativas são fundamentadas e não feitas apenas ao acaso. Por isso é conveniente perguntar-lhe como chegou à conclusão que tiver tirado. É também importante que ela perceba que existem formas diferentes de resolver o mesmo problema. Para que isso aconteça, podem ser comparadas as estratégias utilizadas por várias pessoas.
Há situações em que se requer um cálculo absolutamente exacto e outras em que a estimativa aproximada é suficiente. Elas ocorrem no quotidiano de todas as pessoas e de todas as famílias. Os pais podem contribuir para que a criança se vá apercebendo do tipo de cálculo mais adequado às diferentes situações.
Quando a matemática faz, conscientemente, parte do quotidiano da família e até serve de desafio e é fonte de brincadeiras e de passatempos, não será nunca um papão. A criança não só termá expectativas positivas e estará motivada para a sua aprendizagem como ficará confiante nas suas competências.
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